A história da cerveja está ligada à história do trabalho. Antes de ser um símbolo de descanso, a bebida foi usada como salário, alimento e ferramenta de união entre trabalhadores. Para o 1º de maio, uma lista com cinco fatos históricos mostra essa relação.
1 – Salário em estado líquido
Na antiguidade, a cerveja era usada como parte do pagamento. Uma tabuleta de argila de 3 mil a.C., do Museu Britânico, registra as rações de cerveja para operários em Uruk, na Mesopotâmia. No Egito Antigo, a prática também era comum e, segundo registros, as pirâmides foram construídas com o apoio da bebida para hidratação e nutrição.
2 – Saison: o combustível das fazendas
Na Bélgica, a cerveja Saison era produzida no outono e inverno para os trabalhadores temporários, os saisonniers, que chegavam no verão. O mestre cervejeiro Phil Markowski explica que a Saison era uma “cerveja de provisão”: refrescava os trabalhadores, dava ocupação no inverno e fornecia bagaço para o gado. As versões modernas são leves e refrescantes.
3 – Grisette: a aliada dos mineiros
No sul da Bélgica, a Grisette era apreciada por mineradores. Leve e refrescante, ajudava a recuperar as energias após o trabalho nas minas de carvão. O nome, que significa “a pequena cinzenta”, pode se referir à aparência turva da bebida ou aos trabalhadores cobertos de cinzas.
4 – Porter: a “rockstar” da Revolução Industrial
A cerveja Porter recebeu o nome dos estivadores do porto de Londres no século 18. Foi um símbolo da Revolução Industrial, servindo de sustento para os operários. Diz a lenda que surgiu da mistura de cervejas nos pubs. A Fuller’s London Porter é uma referência atual.
5 – Bitters, German Lagers e o Movimento Trabalhista
No século 19, reuniões de trabalhadores eram ilegais até 1824 e ocorriam em pubs. Além da Porter e da Stout, as Bitters eram populares. Nos Estados Unidos, em 1º de maio de 1886, mais de 300 mil trabalhadores fizeram greve em Chicago por “8 horas de trabalho, 8 horas de descanso e 8 horas de vida”. Três dias depois, ocorreu o massacre de Haymarket. Em 1889, em Paris, a data foi instituída como símbolo da luta trabalhista. A cerveja da época era a German Pils, trazida por imigrantes alemães.
O Brasil e o Dia do Trabalho
No Brasil, a data começou a ser comemorada no início do século 20. O feriado foi instituído por decreto do presidente Artur Bernardes em 1924. Em 1º de maio de 1943, Getúlio Vargas assinou a Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), estabelecendo salário mínimo e férias. O nome foi alterado para Dia do Trabalho.
