Os Estados Unidos anunciaram, nesta quinta-feira (14), que concluíram a extração de urânio altamente enriquecido do único reator nuclear da Venezuela, que está desativado. A operação foi finalizada “em questão de meses, mais de dois anos antes do previsto inicialmente”, informou o Departamento de Estado.
O reator RV-1, localizado em Alto de Pipe, nos arredores de Caracas, “foi o primeiro e único reator nuclear do país, originalmente construído para pesquisa científica pacífica”, segundo o comunicado oficial.
De acordo com o texto, “no final de abril, a Venezuela condicionou e preparou o transporte do urânio altamente enriquecido (UAE) de seu reator de pesquisa RV-1, que havia sido fornecido ao país como parte do histórico programa Átomos para a Paz dos Estados Unidos”. O material foi transportado pelo Reino Unido e chegou sem incidentes ao local de Savannah River, em Aiken, Carolina do Sul, no início de maio, para descarte final.
Os Estados Unidos afirmaram que removeram ou eliminaram mais de 7,3 toneladas de material nuclear que poderia ser usado para fins militares em todo o mundo. O reator experimental RV-1, construído pela General Electric, foi inaugurado pelo então presidente Rómulo Betancourt em dezembro de 1960.
Contexto sobre o programa Átomos para a Paz
O programa Átomos para a Paz foi lançado pelos Estados Unidos na década de 1950. O objetivo era fornecer tecnologia e materiais nucleares para países que se comprometessem a usar a energia atômica apenas para fins pacíficos, como pesquisa científica e geração de energia. A Venezuela foi um dos países que recebeu urânio enriquecido por meio dessa iniciativa, que ajudou a estabelecer o reator RV-1.
A operação concluída agora marca o fim do uso desse material no país sul-americano. O descarte do urânio nos Estados Unidos segue os protocolos de segurança nuclear internacional, garantindo que o material não seja desviado para aplicações militares ou outros usos não autorizados.
